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Squadra di robotica della Colorado School of Mines

Club di robotica della Scuola delle Miniere

La scuola di ingegneria top 10 incorpora le apparecchiature Epilog per la prototipazione rapida in Roboti...

Con i più alti standard di ammissione di qualsiasi altra università pubblica del Colorado, la Colorado School of Mines (CSM) è un'università pubblica di ricerca dedicata all'ingegneria e alla scienza applicata, ed è considerata una delle dieci migliori scuole di ingegneria del Paese.

Il Club di Robotica del CSM, che si chiama "CSM Robotics", partecipa a numerose competizioni in tutti gli Stati Uniti, e contemporaneamente fa da mentore alle squadre di robotica delle scuole superiori e coordina i programmi di educazione alla robotica.

La School of Mines abbraccia la tecnologia", ha detto Joe, "e poter utilizzare un sistema Epilog ha avuto un impatto incredibile sulla nostra scuola, sul nostro club e sulla nostra missione.

Joe Daily

Con l'aumento dell'interesse da parte degli studenti e l'aumento dei soci del club, i leader di CSM Robotics hanno cercato un modo per aumentare la produttività nella costruzione delle loro intricate creazioni robotiche. Il Presidente del club, Joe Daily, sapeva che un sistema di incisione e taglio laser poteva essere lo strumento ideale per aiutare il club a costruire robot più capaci in tempi più brevi.

"Abbiamo fatto ricerche su diversi produttori di laser", ha detto Daily, "abbiamo sentito parlare molto bene di Epilog e, in termini di vicinanza (l'azienda si trova letteralmente in fondo alla strada), sapevamo di doverla provare".

Pur essendo in grado di incidere e tagliare, i BlasterBot hanno utilizzato principalmente le capacità di taglio di un Legend 36EXT da 75 watt. "Abbiamo fatto alcune incisioni", ha spiegato Daily, "come i loghi degli sponsor e altre etichette sui robot". Joe ha detto che le capacità di incisione e di taglio del sistema sono andate oltre le sue aspettative.

"Le capacità di prototipazione rapida sono sorprendenti", ha spiegato Daily, "mentre i robot finali sono composti principalmente di metallo, noi prototipiamo tutti i pezzi prima con la plastica usando il laser, prima di lavorare i pezzi finali in alluminio".

L'incorporazione della tecnologia laser di Epilog ha permesso al club di progettare robot di alta qualità in una frazione del tempo necessario. "La macchina è un enorme risparmio di tempo per noi", ha detto Joe. "Il laser è ordini di grandezza più veloce di un router CNC. Le capacità di taglio sono così precise", ha continuato Joe.

"La Legend 36EXT è in grado di contenere sub .001″. tolleranze per un tempo significativo, il che significa che i pezzi prodotti dalla leggenda sono molto più precisi di quelli che possiamo realizzare a mano con una fresa o un tornio. Grazie alla prototipazione prima con il laser, possiamo assicurarci che i tagli finali del metallo siano perfetti, e questo conta sicuramente quando si costruisce un robot. E dato che la plastica è molto più economica del metallo, questo passo ci fa risparmiare anche una buona quantità di denaro".

Apprezzando il design facile da usare del sistema, i BlasterBot hanno capito subito le capacità dell'apparecchiatura di Epilog.

"C'è stata una curva di apprendimento minima per alcuni dei membri del team", ha detto Daily, "ma Sarah Le, la nostra vicepresidente di Outreach, e io avevamo già utilizzato l'attrezzatura in precedenza, quindi siamo state in grado di dare una mano. È talmente facile da usare che tutti hanno imparato il concetto molto rapidamente".

L'inclusione delle apparecchiature di Epilog ha permesso alla CSM Robotics di creare apparecchiature più sofisticate per le competizioni del 2009, compresa la loro partecipazione alla stagione 2009 della FIRST Robotics Competition, denominata "Lunacy".

In Lunacy, i robot devono segnare punti sfuggendo all'intrappolamento, aiutando i loro compagni di squadra e navigando sulla superficie di un ambiente lunare.

FIRST (For Inspiration and Recognition of Science and Technology) è un'organizzazione fondata dall'inventore Dean Kamen. Fondata nel 1989, l'organizzazione mira a sviluppare modi per ispirare gli studenti nei campi dell'ingegneria e della tecnologia, ed è la base della FIRST Robotics Competition. "Abbiamo partecipato a Lunacy, iscrivendo il bot che abbiamo creato con l'aiuto di Legend 36EXT", ha detto Joe, "e abbiamo vinto il Rookie Inspiration Award, che è un grande onore per una squadra che non ha mai partecipato prima".

Secondo FIRST, il Rookie Inspiration Award celebra il successo eccezionale di una squadra esordiente nel promuovere il rispetto e l'apprezzamento per l'ingegneria e gli ingegneri sia all'interno della scuola che nella comunità. Questa squadra modella una graziosa professionalità dentro e fuori dal campo ed è una vera ispirazione per gli altri.

Sia Joe che Sarah concordano sul fatto che l'utilizzo delle apparecchiature di Epilog nel processo di progettazione e ingegnerizzazione ha permesso al loro team di progettare un progetto di robotica pluripremiato, che altrimenti non sarebbero stati in grado di creare con tale precisione in un tempo così ragionevole.

"La School of Mines abbraccia la tecnologia", ha detto Joe, "e poter utilizzare un sistema Epilog ha avuto un impatto incredibile sulla nostra scuola, sul nostro club e sulla nostra missione".

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