La tecnologia laser porta Eternity Creations dall'hobby part-time all'attività a tempo pieno.

Cody e Janna Stewart, proprietari di Eternity Creations, sono stati introdotti alla tecnologia laser di Epilog nel 2003 e negli ultimi 13 anni hanno percorso una strada entusiasmante per arrivare al punto in cui sono oggi. Nominato Rivenditore dell'anno 2014-2015 della Awards and Personalization Association Small Business, Eternity Creations abbraccia la tecnologia e un'attitudine a fare, che fa sì che i clienti tornino a chiedere di più.

"Un nostro amico aveva acquistato un Epilog per utilizzarlo in un'attività a domicilio, e io mi sono semplicemente innamorata della tecnologia. Ben presto abbiamo capito che potevamo guadagnare un po' di soldi - e divertirci molto - avendo un laser tutto nostro".

Cody Stewart, proprietario, Eternity Creations

Cody e Janna Stewart, proprietari di Eternity Creations, sono stati introdotti alla tecnologia laser di Epilog nel 2003 e negli ultimi 13 anni hanno percorso una strada entusiasmante per arrivare al punto in cui sono oggi. Nominato Rivenditore dell'anno 2014-2015 della Awards and Personalization Association Small Business, Eternity Creations abbraccia la tecnologia e un'attitudine a fare, che fa sì che i clienti tornino a chiedere di più.

"Un nostro amico aveva acquistato un Epilog per utilizzarlo in un'attività a domicilio, e io mi sono semplicemente innamorato della tecnologia", racconta Cody. "Nell'ottobre del 2003, io, mia moglie (Janna) e nostra figlia (Kalan) abbiamo deciso di avviare una piccola attività - più che altro un hobby - vendendo premi su catalogo e lasciando che un nostro amico si occupasse dell'incisione. Per un po' ha funzionato bene, ma presto abbiamo capito che potevamo guadagnare un po' di soldi - e divertirci molto - avendo un laser tutto nostro".

Dopo molte discussioni, nel febbraio del 2004, Cody e sua moglie hanno scelto di acquistare il loro primo laser, un Epilog TT da 35W. L'installazione iniziale è avvenuta in un negozio di fiori locale a Sulphur Springs, in Texas, di proprietà della famiglia di Cody.

"L'installazione del laser nel negozio di fiori ha dato il via alle danze", ci dice Cody. "Praticamente ogni cliente che entrava dal fioraio veniva introdotto al nostro lavoro, quindi abbiamo ottenuto una buona esposizione in breve tempo. Dato che lavoravo ancora a tempo pieno nella 'corporate America', la gestione di Eternity Creations era per me un lavoro part-time", ha detto Cody. "Siamo andati avanti così per circa un anno, facendo crescere costantemente la nostra base di clienti, fino a quando non ha occupato quasi lo stesso tempo del mio lavoro retribuito".

Nel 2006, Cody è stato improvvisamente licenziato dal suo lavoro a tempo pieno.

"Questa è stata un'enorme benedizione sotto mentite spoglie, perché mi ha dato la spinta necessaria per trasformare il nostro piccolo 'hobby' dell'incisione in un'attività a tempo pieno", ha detto. "Da allora, abbiamo raddoppiato il nostro spazio e abbiamo investito molto in altre attrezzature, tra cui un laser più grande, incisori meccanici, una cabina di sabbiatura e altre attrezzature di marcatura".

Cody ci racconta che nel periodo in cui si stavano trasferendo nella nuova sede del negozio, la maggior parte del loro lavoro era nel settore delle premiazioni, e una parte consistente era costituita da premi sportivi e accademici legati alla scuola.

"Negli anni successivi, abbiamo assistito a uno spostamento delle vendite verso le applicazioni industriali, e oggi il nostro mix di premi e incisioni industriali è circa 50/50", ha detto Cody.

Prima di avviare Eternity Creations, Cody e Janna hanno fatto un'ampia ricerca sulle apparecchiature laser. Abbiamo avuto la fortuna di trovarci nel territorio di Engraving Concepts, e il team di Engraving ha dedicato molto tempo a mostrarci le diverse funzionalità dei sistemi Epilog", racconta Cody, "quindi mi sono sentito a mio agio nell'acquistare il nostro primo sistema da loro. Anche se ero ancora molto inesperta, sapevo di avere alle spalle il vantaggio della loro notevole esperienza, che mi dava la sicurezza necessaria per dire ai miei clienti 'Sì, possiamo!' quando ci chiedevano di lavorare per loro".

Cody ha spiegato che ci sono diverse caratteristiche molto importanti per loro quando si tratta di scegliere un sistema laser. "Una breve lista comprende l'affidabilità, un tavolo grande e profondo, un'elevata potenza e la semplicità d'uso", ha detto. "Abbiamo trovato tutti questi elementi nel nostro Helix. Il risultato finale è che abbiamo scelto Epilog perché le loro apparecchiature offrivano le caratteristiche di cui avevamo bisogno e sapevamo che avremmo avuto un supporto incredibile da Roy, Randy, Jeanette e da tutto il team di Engraving Concepts", ha detto Cody.

Per quanto riguarda la messa in funzione del sistema laser, Cody ci dice che la curva di apprendimento iniziale è stata abbastanza facile. "Anche i nostri dipendenti hanno trovato Epilog facile da usare dopo un breve blocco di istruzioni", ha detto. "In effetti, la maggior parte dei dipendenti è stata operativa nel giro di un giorno o poco più. Credo che questo sia dovuto in gran parte alla semplicità del driver di stampa e del pannello di controllo della macchina. Poiché abbiamo la possibilità di salvare le impostazioni per diversi materiali e applicazioni all'interno del driver, non ci sono congetture nell'impostare i livelli di velocità e di potenza".

Cody ha detto che il suo Epilog Helix esegue circa il 75% delle incisioni e delle marcature presso Eternity Creations. "Per la maggior parte, lo utilizziamo come farebbe qualsiasi altro rivenditore di premi - targhe, acrilici e così via", ha spiegato. "Ma lo usiamo anche per creare alcune maschere per l'intaglio con la sabbia, oltre che per tagliare e marcare i tappetini per il lato personalizzato delle cornici della nostra attività. Il laser svolge la maggior parte del lavoro per le nostre applicazioni industriali, che consistono principalmente in etichette di plastica e lastre di acciaio inossidabile. Vale la pena notare che il laser non esiste in un piccolo mondo a sé stante: gran parte del nostro lavoro prevede processi di marcatura multipli e il laser svolge un ruolo in quasi tutti", ha detto Cody.

Negli ultimi 12 anni, Eternity Creations ha fatto un lavoro straordinario". Il lavoro di cui siamo particolarmente orgogliosi è un coperchio del collettore in acciaio inossidabile che è stato inciso con Cermark", ha detto Cody, "e che poi è stato inviato alla Stazione Spaziale Internazionale. Un altro lavoro memorabile è stato l'incisione di impugnature di pistola in alluminio anodizzato per una divisione della squadra SWAT della Sicurezza Nazionale".

Cody ci dice che, in sostanza, lui e la sua famiglia hanno costruito la loro attività intorno alla loro TT originale. "I progetti che abbiamo cercato e accettato all'inizio erano per lo più orientati all'utilizzo del nostro Epilog per eseguire la marcatura e la decorazione, quindi è giusto dire che il laser ha fornito gran parte delle fondamenta della nostra azienda", ha detto Cody. "La versatilità di questo sistema ci ha dato la possibilità di accettare con fiducia le sfide di routine. Avere questa macchina ha aperto molte porte alla nostra attività!".